在福建、廣東、江西客家地區比較常見的一幅景象：在圍屋門前，聳立著一座座華表似的巍峨石柱。你知道，這是什么建筑物嗎？有什么樣的意義？

這個特殊建筑物被稱之為“石旗桿”，它與我國古代在交通要道，豎立雕刻精巧的柱子，作為路標的“華表”，有相似之處，但作用不同。

石旗桿與旗桿石

據說，古代科舉制的封建社會里，族中倘有人經過科舉應試獲得功名者，除在祠堂大門或廳堂上高懸“進士及第”“金榜題名”等匾額外，還要在祠堂或圍屋門前豎立石旗桿。

一是考取一定功名后，社會地位提高，豎立旗桿，可以光耀門楣，彰顯身份，昭示世人；二是旗桿豎立后，作為后人學習榜樣，激勵后人積極進取。

清代，除了進士，凡舉人、貢生、監生、秀才等有功名的人，也可豎立石旗桿。根據功名的級別高低和文武區別，旗桿的長度、底座的樣式和桿身的雕刻都有區分。

石旗桿一般高約五六米，先用精選的花崗巖條石鑿成一段段圓形或方形石柱，石旗桿底座有方形、六角形、八角形等；柱身中段鐫刻立桿的年代，旗桿主人的身份、輩序、姓名；頂端多有雕飾，若是旗桿主人做了文官，旗桿頂端便雕上“毛筆”，若是做了武官，便鐫刻坐獅。

由于覓石不易，加之聘請石匠雕石和豎立沉重的石旗桿，花費甚為驚人。于是，有人便代之，旗桿選用約大于33厘米大口徑的杉木，高度達十幾米，旗桿的下半部開鑿有兩個孔，與旗桿夾的孔相一致。

豎立后，兩邊再用兩塊石柱鑲夾固定。高聳屹立的木旗桿，雖無石旗桿的雄偉、凝重、堅固耐久，亦頗顯氣勢，同樣起著激勵人們建功立業和造福鄉梓的作用。

旗桿石為旗桿底部磐石墊底，舉人、進士無需再墊礎石，而貢生等則需在磐石上加一塊圓礎石。

旗桿石圓的、方的在古村落中比較常見，扁形的則十分少見，因為按封建等級規定，只有二品以上的官才能用扁形的旗桿石，它是身份地位的象征。

石旗桿鑿成后，家族要舉行熱烈莊重的儀式來豎立，全村人要敲鑼打鼓來祝賀。能豎上這種旗桿，是家族的榮耀。

旗桿主人的故事豐富多彩，大部分旗桿是一人一桿，但也有兩人甚至三人同立一桿的。更有一家祖孫三代一共立了5座旗桿。